Perjalanan Frank Lampard dan Coventry City di musim Championship 2025/26 sejauh ini terbilang luar biasa.
Dengan 12 pertandingan yang telah dimainkan, The Sky Blues dengan bangga bertengger di puncak klasemen sebagai satu-satunya tim yang belum terkalahkan di divisi ini.
Awal terbaik musim liga sepanjang sejarah
Delapan kemenangan dan empat hasil imbang, 34 gol dicetak dan hanya sembilan kebobolan, menjadi awal terbaik klub di musim liga sepanjang sejarah mereka. Meskipun hanya unggul tiga poin dari Middlesbrough, gaya bermain Coventry saat ini berada di level yang berbeda.
Rasio gol per pertandingan adalah yang terbaik di kasta kedua Inggris selama lebih dari 100 tahun, dan tidak ada klub di lima liga top Eropa mana pun yang mencetak lebih banyak gol.
Raksasa Bundesliga, Bayern Munich, adalah satu-satunya klub dengan selisih gol lebih baik (+26, satu lebih banyak dari The Sky Blues), dan Coventry kini menjadi satu-satunya tim tak terkalahkan di sepak bola profesional Inggris pada musim 2025/26.
Dari sudut pandang Lampard sendiri, ini semacam pembenaran atas metodenya, mengingat betapa ia diejek saat melatih klub lamanya, Chelsea, dan juga di Everton.
Pengalaman Buruk Lampard di Chelsea dan Everton
Mantan pemain internasional Inggris ini kemudian dikenal karena pengalaman buruknya sebagai pelatih sementara di Stamford Bridge pada musim 2022/23. Ia memimpin 11 pertandingan, menang satu kali, seri dua kali, dan kalah delapan kali, dengan hanya mencetak sembilan gol dan kebobolan 21 gol, dengan persentase kemenangan yang memalukan, yaitu 9,1%.
Setelah meraih empat kemenangan dari 23 pertandingan di Everton, muncul pertanyaan apakah ia akan benar-benar mendapatkan posisi manajer yang layak lagi atau, seperti banyak pelatih Inggris—meskipun dari generasi yang lebih tua (Pardew, Pulis, Allardyce, dkk.)—akan disingkirkan demi pelatih asing yang dianggap lebih progresif.
Masa Lampard di Coventry mengingatkan kita pada masa kepelatihannya sebelumnya di Championship bersama Derby County, dan ada banyak kesamaan yang bisa ditarik di antara keduanya.
Sepak bola menyerang yang agresif, tidak membiarkan lawan bermain tenang, mencetak gol dengan mudah… cetak birunya hampir identik.
Saat bersama Rams, Lampard memimpin 57 pertandingan, 24 di antaranya menang, 17 seri, dan hanya 16 kalah. Mencetak 90 gol dalam periode tersebut merupakan prestasi yang patut dicatat, meskipun kebobolan 70 gol mungkin seharusnya bisa ditingkatkan.
Hanya kebobolan 11 gol di musim 2025/26
Memang, ketidakmampuan untuk mengatasi masalah pertahanan tertentu tampaknya menjadi penyebab pemecatannya dari berbagai posisi manajerial yang pernah diembannya sebelum menduduki posisi tersebut di Coventry Building Society Arena.
Lampard kini dapat menunjukkan bahwa ia hanya kebobolan 11 gol di semua kompetisi musim ini, menunjukkan bahwa ia dan stafnya akhirnya mampu membawa tim yang tangguh menuju kejayaan sambil membangun inti pertahanan yang solid – sebuah tugas yang tidak pernah mudah.
Kunci keunggulan pertahanan mereka adalah kiper Carl Rushworth. Pemain berusia 24 tahun itu telah mencatatkan enam clean sheet musim ini, dan lima clean sheet berturut-turut yang ia catat baru-baru ini memastikan bahwa ia memecahkan rekor yang dipegang oleh Horace Pearson yang telah bertahan sejak tahun 1934.
Berkuasa di areanya, Rushworth memiliki persentase penyelamatan di atas rata-rata sebesar 76,9% sejauh musim ini. Dipadukan dengan distribusi bolanya yang luar biasa – akurasi 92% dalam hal bola yang dimainkan di wilayahnya sendiri – jelas bahwa kepercayaan diri sang penjaga gawang telah memberikan dampak positif pada lini belakangnya.
Fondasi pertahanan yang solid, serangan yang mematikan
Bek kanan Milan van Ewijk, misalnya, telah memenangkan 18 dari 21 tekel yang ia coba pada musim 2025/2026, dengan tingkat keberhasilan yang luar biasa sebesar 85,7%. Sementara itu, bek tengah Liam Kitching mencatatkan 92 sapuan, 14 kali lebih banyak daripada pemain berikutnya, Bobby Thomas (78), dan setidaknya 60 kali lebih banyak daripada pemain lain di skuad.
Fondasi yang solid tersebut telah memungkinkan para penyerang Coventry untuk bekerja dengan percaya diri. Para pemain bertahan lawan belum mampu bertahan dengan sifat gigih dari raksasa penyerang The Sky Blues, dan tidak heran jika Haji Wright dan Brandon Thomas-Asante tampil gemilang di depan gawang.
Kedua pemain sudah mencetak sembilan gol di semua kompetisi musim ini, dan dengan Victor Torp yang juga menyumbang enam gol, ketiganya telah mengantongi total 24 gol yang menakjubkan sejauh ini.
Jika kita juga memperhitungkan bahwa mayoritas pemain Coventry juga mencatatkan persentase keberhasilan umpan di kisaran pertengahan hingga akhir 80-an, ada pengakuan bahwa Sky Blues telah menjadi tim yang menarik untuk ditonton.
Sudah seperempat abad sejak terakhir kali mereka berada di kasta tertinggi Inggris, tetapi masih banyak pertandingan tersisa di musim ini sebelum siapa pun yang terkait dengan klub ini mencoba untuk melangkah lebih jauh.
Namun, jika Coventry terus seperti ini, mereka akan sulit dihentikan, yang menyisakan satu pertanyaan lagi… bisakah Lampard akhirnya menjadi manajer yang tepat di Liga Premier bersama tim ini?
