Juara Finlandia KuPS melihat awal yang tak terkalahkan dan tujuh kemenangan beruntun mereka di Veikkausliiga hancur berantakan di Ilves, saat tim Tampere menang 3-0 tadi malam setelah Teemu Pukki menginspirasi HJK untuk meraih kemenangan lain atas SJK yang sedang tidak dalam performa terbaiknya.
Tiga kekalahan dalam empat pertandingan sebelumnya membuat Ilves kehilangan kontak dengan puncak klasemen dalam beberapa minggu terakhir, dan sedikit yang memperkirakan performa mereka akan membaik melawan tim yang telah unggul tujuh poin.
Namun performa mencetak gol KuPS baru-baru ini, yang membuat mereka mencetak tiga gol dalam dua pertandingan sebelumnya, mengecewakan karena tidak ada pihak yang berupaya mencetak gol di babak pertama, meskipun tuan rumah menunjukkan usaha menyerang yang lebih baik.
Dan mereka mendapat ganjaran 10 menit setelah turun minum, saat tekanan terus-menerus di kotak penalti tim tamu menghasilkan Oiva Jukkola mencoba peruntungannya dari tepi area dan memasukkan bola ke sudut bawah gawang.
Dengan waktu tersisa 20 menit, Lynx menggandakan keunggulan mereka saat tendangan sudut dalam disundul kembali ke area berbahaya dan akhirnya jatuh ke Matias Rale, yang berputar dan menangkap tendangan setengah voli dengan sempurna.
Malam yang sempurna bagi Ilves berakhir dua menit menjelang akhir pertandingan – setelah keluar dari area pertahanan mereka sendiri, bola dioper ke Marius Soderback, yang bergerak melintasi area dan mengarahkan bola melewati Johannes Kreidl.
Kemenangan ini membawa Ilves ke posisi ketiga dalam klasemen, dengan raihan 15 poin yang sama dengan Inter Turku, tim terakhir yang tidak terkalahkan di liga utama Finlandia.
Kekalahan liga pertama sejak perjalanan mereka sebelumnya ke Tammelan Stadion pada bulan September membuat KuPS unggul tujuh poin, meskipun mereka telah bermain dua kali lebih banyak dari Inter Turku.
HJK memulai musim dengan tiga kekalahan, dan SJK dengan empat kemenangan, namun sebulan kemudian hanya satu poin yang memisahkan mereka di klasemen setelah klub Helsinki menang 4-2 pada Selasa malam.
Tuan rumah unggul 3-0 setelah 35 menit, dengan Teemu Pukki menunjukkan kebintangannya untuk HJK. Pada menit kedelapan, sang penyerang mengumpan bola ke tepi area penalti untuk Santeri Hostikka yang dengan tenang menggiring bola melewati kiper lawan.
Setelah 15 menit, Pukki mendapatkan assist keduanya dengan menerobos masuk ke wilayah SJK dan mengumpan bola ke atas untuk Alexander Ring yang melompat tinggi melewati kiper lawan untuk membuat kedudukan menjadi 2-0.
Dan pemain berusia 35 tahun itu mencetak gol ketiga HJK – timnya kembali merebut bola di bagian atas lapangan sebelum ia menangkap umpan terobosan Ring, dan meskipun kiper Roope Paunio berhasil menghalaunya, ia tidak dapat mencegah bola masuk ke gawang.
Pukki gagal mencatatkan keterlibatan dalam gol dalam tiga kekalahan HJK di awal musim, tetapi setidaknya satu gol dalam masing-masing dari lima pertandingan membuat Klubi tidak terkalahkan sejak saat itu.
Gol bunuh diri spektakuler dari Aniis Machaal membuat skor menjadi 4-0 setelah jeda, sebelum penalti Rasmus Karjalainen dan gol Valentin Roman Gasc menambah gol hiburan bagi tim Seinajoki, yang berada di posisi keempat dengan hanya meraih dua poin dari lima pertandingan terakhir mereka.
HJK naik ke posisi kelima dan mencatatkan rekor di bawah manajer sementara Miika Nuutinen menjadi tiga kemenangan dari tiga pertandingan.
