Gelandang Fiorentina Nicolo Zaniolo membantah terlibat dalam pertengkaran fisik dengan pemain tim muda AS Roma menyusul kemenangan Fiorentina 2-1 atas Roma di semifinal playoff Primavera 1 U-20 pada hari Senin. Roma merilis pernyataan pada Senin malam yang mengatakan bahwa Zaniolo terlibat dalam sebuah insiden. “Menurut laporan, pemain tersebut dikatakan telah memasuki ruang ganti tim Primavera setelah pertandingan dan menunjukkan perilaku provokatif terhadap beberapa pemain muda,” kata Roma. “Selama konfrontasi tersebut, dua pemain dari skuad Primavera diduga diserang secara fisik.” Zaniolo yang berusia 25 tahun, yang dipinjamkan ke Fiorentina dari klub Turki Galatasaray, memposting pernyataan di Instagram pada hari Selasa yang membantah melakukan agresi fisik. “Saya pergi ke sana dengan satu-satunya niat untuk memberikan pesan positif… Sayangnya, saya diprovokasi secara verbal oleh seorang anak laki-laki dan, secara keliru, saya kehilangan kesabaran,” tulisnya. “Namun, saya ingin menunjukkan bahwa fakta-fakta yang ada sangat jauh dari apa yang telah direkonstruksi dan bahwa di pihak saya, selain dari argumen verbal, tidak ada perilaku agresif secara fisik.
“Saya ingin meminta maaf dari lubuk hati saya yang terdalam atas apa yang terjadi kemarin. Saya tahu saya bereaksi dengan buruk dan saya bertanggung jawab atas hal itu.”
