Sophie Ingle mengatakan dia akan siap bermain dalam pertandingan pembukaan Wales di Euro 2025 melawan Belanda pada Sabtu, 5 Juli.
Wales telah kehilangan pemain berusia 33 tahun yang berpengaruh itu selama sembilan bulan setelah ia mengalami cedera ligamen anterior cruciatum (ACL) September lalu.
Mantan kapten yang sudah lama menjabat itu telah melawan segala rintangan untuk masuk dalam skuad pelatih kepala Rhian Wilkinson untuk Kejuaraan Eropa, dan saat ini menjadi bagian dari kamp pra-turnamen di Portugal.
Wales akan menghadapi Belanda di Lucerne sebelum pertandingan melawan Prancis dan Inggris di Grup D pada turnamen di Swiss.
Ketika ditanya apakah ia akan siap untuk pertandingan melawan Belanda, Ingle berkata, “Ya. Saya merasa baik-baik saja. Saya masih harus menjalani beberapa hal selama minggu depan dengan tim medis, tetapi saya dalam kondisi yang baik di lapangan dan semua hasil tes saya membaik.
“Saya merasa sangat baik di lapangan saat ini dan peran apa pun yang dibutuhkan [untuk dimainkan] bagi tim, saya akan siap, tetapi saya masih berusaha untuk tetap bugar selama minggu depan.
“Saya telah bekerja keras dalam cuaca panas dan saya juga harus bermain sepak bola, yang merupakan hal yang bagus. Kami memiliki empat hari latihan berturut-turut dan kemudian pertandingan persahabatan di tempat.”
Perjalanan kembali
Dengan 141 caps internasional atas namanya, Ingle membawa pengalaman hebat bagi skuad yang sedang mempersiapkan diri untuk turnamen besar wanita pertama mereka.
Tetapi setelah berbulan-bulan dipertanyakan apakah ia akan berhasil ke Swiss, Ingle – yang sedang mencari klub baru musim panas ini setelah tujuh tahun bersama Chelsea – menegaskan bahwa ia tetap tenang selama ini.
“Saya tidak khawatir,” kata Ingle kepada podcast Feast of Football.
“Saya rasa sejak pertama kali cedera, saya selalu terbuka tentang hal itu, mengatakan bahwa saya akan datang apa pun yang terjadi, apakah saya masuk dalam skuad, apakah saya akan menjadi pemain pelatihan atau apakah saya akan menjadi penggemar.
“Saya ingin berada di sini bersama para gadis dalam perjalanan ini dan saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk naik pesawat itu, dalam peran apa pun. Saya akan menjadi tukang perlengkapan jika Anda menginginkannya.
“Jelas saya selalu ingin masuk ke dalam skuad dan siap untuk dipilih, tetapi jika cedera saya menghalangi itu, maka saya akan berada di sini.”
Bahkan selama masa istirahatnya, kehadiran Ingle telah terasa dalam skuad Wales, dengan gelandang atau bek tersebut bergabung dalam kamp pelatihan baru-baru ini sebagai bagian dari rehabilitasinya.
Dia juga bekerja sebagai pakar TV di pinggir lapangan untuk pertandingan Wales, termasuk kemenangan play-off atas Republik Irlandia yang membuat Wales memastikan tempat mereka di Euro 2025 Desember lalu.
Ingle, yang saat itu menggunakan kruk, sedang berbicara di udara membahas keberhasilan Wales ketika ia diseret oleh rekan-rekannya yang merayakan kemenangan.
“Senang sekali gadis-gadis itu datang menjemput saya dan saya bisa menikmatinya bersama tim. Saya pikir itu sentuhan yang bagus,” kata Ingle.
“Ketika peluit dibunyikan, saya merasa lega karena gadis-gadis itu berhasil melakukannya. Kami sudah sangat dekat di masa lalu dan telah melalui banyak hal, kami akhirnya bisa bersantai dan menikmati momen itu.
“Ketika saya di rumah dan harus menonton pertandingan Wales di sofa, rasanya tidak sama. Saya ingin berada di stadion – saya ingin berada di sana bersama gadis-gadis itu.”
