Sabtu lalu, impian Indonesia di Piala Dunia FIFA berakhir setelah kekalahan 1-0 dari Irak memastikan tersingkirnya mereka dari babak keempat kualifikasi Asia.

Hanya lima hari kemudian, PSSI — badan sepak bola nasional — tiba-tiba mengumumkan pemutusan kontrak bersama dengan pelatih Patrick Kluivert.

Keputusan ini diambil hanya sepuluh bulan setelah ia menjabat pada bulan Januari, ketika ia menandatangani kontrak dua tahun, sebagai penerus Shin Tae-Yong — yang kepergiannya juga tak terduga.

Sebuah pernyataan di situs web resmi PSSI yang dirilis sebelum siang hari pada hari Kamis menjelaskan: “Pemutusan kerja sama ini [antara PSSI dan staf pelatih tim nasional] didasarkan pada kesepakatan bersama, dengan mempertimbangkan dinamika internal dan arah strategis pengembangan tim nasional ke depan.

“Dengan berakhirnya kerja sama ini, tim pelatih tidak akan lagi menangani tim nasional Indonesia di level senior, U-23, maupun U-20.

PSSI menyampaikan apresiasinya atas kontribusi seluruh anggota tim kepelatihan selama masa jabatan mereka. Langkah ini diambil sebagai bagian dari evaluasi komprehensif terhadap program pembinaan dan pengembangan sepak bola nasional.

Tak lama kemudian, media sosial dibanjiri beragam reaksi. Beberapa pendukung berterima kasih kepada Kluivert atas usahanya, sementara yang lain mempertanyakan apa yang sebenarnya ia capai selama masa jabatannya, dan penunjukannya sejak awal.

Dengan lebih banyak dampak yang akan terjadi dalam beberapa hari dan minggu mendatang, kita menengok kembali masa jabatan Kluivert yang singkat namun penuh peristiwa.

8 Januari

Hanya dua hari setelah Indonesia membuat keputusan mengejutkan untuk memecat Shin, mengingat ia telah mengangkat mereka dari keterpurukan menjadi salah satu dari hanya 18 tim yang mencapai putaran ketiga kualifikasi Asia, PSSI mengumumkan penunjukan Kluivert dengan kontrak hingga akhir 2027, dengan opsi perpanjangan.

Tepat sebelum menunjuk Kluivert sebagai pelatih baru Indonesia dan setelah kepergian Shin, Ketua PSSI Erick Thohir menyebutkan: “[perlunya] kepemimpinan yang menerapkan strategi yang disepakati dengan para pemain, berkomunikasi lebih baik, dan menerapkan program yang lebih baik untuk tim nasional kita.”

Bagi banyak orang, faktor utama di balik penunjukan Kluivert — seorang legenda Belanda di masa kariernya — adalah semakin banyaknya pemain naturalisasi di timnas Indonesia, dengan sebagian besar merupakan pemain kelahiran Belanda.

12 Januari
Kluivert diperkenalkan sebagai pelatih baru Indonesia dalam konferensi pers di Jakarta.

Sejak awal, mantan penyerang Barcelona ini tidak gentar dengan target lolos ke Piala Dunia 2026, bahkan mematok target meraih empat poin dari dua pertandingan pertamanya sebagai pelatih — laga tandang yang menegangkan ke Australia dilanjutkan dengan pertandingan kandang melawan Bahrain.

20 Maret

Era Kluivert di Indonesia dimulai dengan kurang mengesankan setelah dibantai 5-1 oleh tim kuat Australia di Sydney.

Timnas tak mampu mengatasi awal yang lambat, di mana mereka tertinggal tiga gol dalam 34 menit pertama — meskipun satu titik terang muncul melalui debutan Ole Romeny, yang mencetak gol hiburan dan kemudian mencetak tiga gol dalam tiga penampilan internasional pertamanya.

25 Maret
Kluivert mencatat kemenangan pertamanya sebagai pelatih Indonesia saat timnya meraih kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain, membalas dendam atas lawan yang sama yang memaksakan hasil imbang 2-2 dalam situasi kontroversial pada pertemuan sebelumnya pada Oktober 2024.

Satu-satunya gol mereka kembali dicetak oleh Romeny.

5 Juni

Setelah kembali ke jalur kemenangan pada bulan Maret, Indonesia kemudian memastikan impian Piala Dunia mereka tetap hidup dengan kemenangan 1-0 lainnya — kali ini atas Tiongkok.

Sementara hasil lainnya berarti mereka tidak bisa lagi lolos otomatis sebagai dua teratas di Grup C, mereka juga tidak mungkin jatuh ke posisi kelima atau keenam — dengan nasib mereka di babak kualifikasi Asia berikutnya dipastikan dengan satu pertandingan tersisa.

10 Juni

Pertandingan kualifikasi putaran ketiga terakhir Indonesia — perjalanan ke Osaka — di atas kertas, praktis sudah tidak ada harapan karena nasib mereka sudah ditentukan, sementara tuan rumah Jepang sudah lama mengamankan tiket ke Piala Dunia.

Namun, seperti yang terjadi ketika Indonesia melawan Australia, Kluivert diperingatkan keras tentang perbedaan kualitas yang masih ada antara tim asuhannya dan tim elit Asia.

Meskipun tidak berada dalam kondisi terbaiknya, Jepang benar-benar mengalahkan Timnas dengan telak 6-0 — membuat Kluivert mengakui: “Sekarang, [kami] melihat level sebenarnya dari sebuah tim papan atas, sebuah negara papan atas, dan [menyadari bahwa kami] perlu meningkatkan diri.”

5 September

Persiapan awal Indonesia untuk putaran keempat kualifikasi Asia menampilkan kemenangan dominan 6-0 atas Tionghoa Taipei.

Kluivert pasti akan terhibur dengan perbedaan pencetak gol mereka setelah tiga gol sebelumnya sepenuhnya berasal dari Romeny, dengan Jordi Amat, Marc Klok, Eliano Reijnders, Ramadhan Sananta, dan Sandy Walsh masing-masing mencetak gol, ditambah satu gol bunuh diri Chinese Taipei.

8 September

Melawan lawan yang lebih tangguh, meskipun tidak sehebat mereka saat mencapai babak ketiga kualifikasi Asia, Indonesia bermain imbang 0-0 dengan Lebanon dalam pertandingan persahabatan pemanasan kedua mereka.

8 Oktober
Langkah pertama dalam perjalanan Piala Dunia Indonesia yang berpotensi menjadi babak terakhir, dimulai dengan cara yang memilukan ketika Indonesia membuka babak keempat dengan kekalahan 3-2 dari tuan rumah Grup B, Arab Saudi.

Menghadapi lawan yang lebih kuat dan atmosfer yang bermusuhan, Timnas menunjukkan semangat juang yang tinggi dan bahkan memimpin melalui penalti Kevin Diks, meskipun Green Falcons akhirnya mampu membalikkan keadaan dan meraih keunggulan 3-1.

Dalam pertandingan dramatis yang diwarnai tiga penalti setelah tinjauan VAR, Indonesia berhasil menyelamatkan diri ketika Diks mencetak gol lagi dari titik penalti pada menit ke-88 — yang segera disusul kartu merah untuk Mohamed Kanno, yang menerima dua kartu kuning dalam hitungan detik tak lama setelah masuk sebagai pemain pengganti.

Meskipun memiliki sembilan menit waktu tambahan dengan keunggulan jumlah pemain, Indonesia gagal memaksakan gol penyeimbang — yang memicu keputusasaan saat peluit akhir berbunyi, dengan peluang yang kini semakin tipis.

11 Okt

Persamaan kini cukup sederhana bagi Kluivert dan Indonesia.

Menang atau seri akan membuat mereka tetap hidup dengan berbagai tingkat probabilitas untuk lolos. Kalah, dan mereka akan tersingkir.

Sekali lagi, meskipun mereka menunjukkan tekad yang kuat, kekecewaan kembali menyelimuti mereka ketika gol Zidane Iqbal pada menit ke-76 membawa Irak meraih kemenangan krusial 1-0.

Seperti sebagian besar pertandingan, kontroversi kembali menghantui Indonesia karena mereka dibuat geram oleh beberapa keputusan wasit Ma Ning.

Kekalahan terbesar terjadi di menit ke-99 ketika sebuah umpan panjang mengarah ke kotak penalti. Diks mencoba memenangkan duel 50-50 dengan Zaid Tahseen sebelum terjatuh di kotak penalti sambil memegangi wajahnya. Ma meniup peluit panjang karena pelanggaran sepatu bot tinggi oleh Diks, tetapi kemudian mengeluarkan kartu kuning kedua untuk Tahseen — karena lengannya yang mengenai wajah bek Indonesia.

Namun, tidak ada penangguhan hukuman bagi Indonesia karena insiden-insiden tersebut telah diputuskan sebagai fase permainan yang terpisah.

Kekecewaan Indonesia memuncak saat peluit akhir berbunyi. Pertama, Shayne Pattynama diusir keluar lapangan karena berkonfrontasi dengan pelatih Irak, Graham Arnold. Saat Ma mengacungkan kartu, ia didorong dari belakang oleh manajer tim Indonesia, Sumardji — yang juga diusir keluar lapangan setelah pertandingan.

Seiring berlanjutnya protes Indonesia, kegigihan Thom Haye—atau apa pun yang mungkin ia sebutkan dalam permohonannya yang sia-sia—juga membuatnya dikartu merah.

Kekacauan tersebut dapat dimaklumi mengingat kesedihan yang dirasakan Indonesia, meskipun hal itu merusak apa yang pada akhirnya harus dipandang sebagai upaya kualifikasi yang patut dipuji bagi tim yang hanya berada di peringkat 173 dalam peringkat dunia FIFA pada Desember 2019.

16 Okt

PSSI mengumumkan perpisahan bersama Kluivert dan staf kepelatihannya.

Dalam unggahan Instagram miliknya, Kluivert menulis: “Meskipun saya sangat kecewa dan menyesal karena kami tidak lolos ke Piala Dunia, saya akan selalu bangga dengan apa yang telah kita bangun bersama.

“Saya ingin berterima kasih kepada para penggemar, para pemain, staf saya, dan Bapak Erick Thohir atas perjalanan yang tak terlupakan ini.”

Hanya dalam delapan pertandingan selama sepuluh bulan, rekor Kluivert bersama Indonesia adalah tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan empat kekalahan.