Deru Championship kembali dan bagi Forson Amankwah, itu adalah suara urusan yang belum selesai.
Musim lalu adalah musim pertamanya di sepak bola Inggris, kedatangannya yang menggemparkan dari Austria yang dimulai dengan percikan kreativitas yang cemerlang sebelum cedera meredupkan cahayanya.
Kini, dengan kondisi prima dan berbekal pengalaman berharga, gelandang Ghana ini siap memainkan peran penting dalam upaya Norwich City untuk promosi.
Perjalanan pemain berusia 22 tahun ini ke Norfolk terjadi hampir dalam semalam, sungguh.
“Semuanya berjalan begitu cepat. Sejujurnya, semuanya, kesepakatan, dan semuanya berjalan begitu cepat. Saya berlatih dengan mereka pada hari Kamis, dan kemudian saya bertanding pada hari Sabtu,” kata Amankwah dalam wawancara eksklusif dengan Flashscore.
Kepindahan dari Red Bull Salzburg Austria ke Norwich City Agustus lalu menyisakan sedikit waktu untuk persiapan dan bahkan lebih sedikit lagi kesempatan untuk mengemas barang dengan baik.
“Untuk beradaptasi agak sulit karena, sejujurnya, saya bahkan tidak mengirim sepatu karena prosesnya sangat cepat. Tapi saya mendapatkannya keesokan harinya, jadi agak menegangkan karena terlalu cepat.
“Tapi tidak apa-apa untuk memulai lebih awal dan kemudian langsung mulai beradaptasi karena itulah yang biasa saya lakukan.”
Bagaimanapun, Amankwah memulai dengan gemilang. Dalam beberapa minggu pertamanya, ia menunjukkan kreativitas dan insting menyerangnya, mencatatkan tiga assist dan mendapatkan menit bermain reguler di tim.
Namun, tepat ketika ia mulai beradaptasi di Championship, cedera menghentikan momentumnya.
Akibatnya, pemain Ghana itu hanya bermain total 844 menit di semua kompetisi untuk musim 2024/25.
“Jika Anda seorang pemain dan kemudian cedera, mungkin Anda merasa tidak enak karena Anda dapat melihat rekan satu tim Anda bermain, dan Anda berada di luar hanya menonton mereka. Rasanya menyakitkan terutama ketika tim juga tidak bermain dengan baik dan Anda berharap ingin membantu.”
Kemunduran itu memaksanya untuk mengevaluasi kembali metode latihan dan pemulihannya, sebuah tantangan yang telah ia terima.
“Saya rasa saya belajar banyak. Ini tahun pertama, jadi ini sesuatu yang perlu saya lakukan untuk diri saya sendiri agar terhindar dari cedera, jadi itulah yang sedang saya upayakan.”
Pemain asal Ghana ini telah lama bermimpi bermain di Inggris, dan Championship memang sesuai dengan reputasinya.
“Rasanya luar biasa bermain di Inggris. Banyak pemain sepak bola ingin bermain di Inggris. Rasanya luar biasa.
“Saya bisa bilang liga ini sulit. Sangat fisik dan lebih intens. Di Austria, juga intens, tetapi fisiknya berbeda. Ini tahun pertama saya, jadi saya akan terbiasa,” tambah gelandang itu.
Momen gemilang Amankwah terjadi pada bulan Februari melawan Coventry City. Masuk dari bangku cadangan, ia mencetak gol penentu yang membuat Carrow Road bersorak kegirangan, yang kemudian membuatnya dinominasikan sebagai Gol Terbaik Musim Ini klub.
Momen terbaik saya adalah ketika saya masuk untuk mencetak gol melawan Coventry. Rasanya luar biasa karena saya cedera dan tidak bermain, jadi bisa masuk dan memenangkan pertandingan untuk klub adalah momen terbaik berada di sini.
Saya tidak terkejut karena saya pikir para penggemar sangat menyukai momen itu… Sudah lama sejak mereka merasakan atmosfer seperti itu di Carrow Road, dan saya sangat bangga.
Musim panas ini, Norwich menunjuk pelatih baru, Liam Manning, yang memainkan Forson dalam peran yang sedikit dimodifikasi.
Pemain asal Ghana ini telah digunakan di pramusim sebagai salah satu dari dua pemain nomor 10, tetapi dengan kebebasan untuk bergerak melebar ke sayap kanan, posisi yang memungkinkannya untuk memanfaatkan kecepatan dan larinya yang langsung.
Sejauh ini, Amankwah telah tampil dalam empat pertandingan pramusim dan tampaknya akan mendapatkan peran yang jauh lebih besar musim ini. Menjaga kebugaran akan menjadi kunci.
Saya pikir saya akan menjadi bagian dari tim untuk musim depan. Saya perlu meningkatkan diri dan menghindari cedera. Saya perlu berlatih dengan cara yang meningkatkan kebugaran saya.”
Lebih dari setahun yang lalu, pemain Norwich ini melakoni debut seniornya untuk Ghana. Ia tampil dalam pertandingan persahabatan melawan Nigeria dan Uganda.
“Saya senang berada di sana. Saya sangat senang berada di sana karena memberi Anda lebih banyak kesempatan dan juga banyak kebahagiaan bagi keluarga. Tim nasional bagaikan momen yang membanggakan karena semua orang menginginkannya, jadi jika Anda dipanggil, ada sesuatu yang sangat membahagiakan bagi semua orang yang mendukung Anda.”
Dengan tahun ini adalah Piala Dunia, ia yakin penampilan gemilang Norwich dapat membuka pintu bagi kembalinya Black Stars.
“Tentu saja, saya bermimpi pergi ke Piala Dunia karena jika Anda seorang pemain sepak bola, terutama pemain muda yang bermain di Piala Dunia, itu sangat berarti. Saya pikir sangat menyenangkan menjadi bagian dari tim ini, karena saya ingin menjadi bagian darinya, jadi saya perlu melakukan segalanya untuk menjadi bagian dari skuad.”
Amankwah tahu bahwa membantu Norwich meraih promosi akan membuatnya menjadi pusat perhatian dan meningkatkan peluangnya untuk kembali masuk ke dalam skuat tim nasional.
Tujuan pribadinya menjelang musim baru adalah membantu Canaries kembali ke Liga Primer. Bagi Amankwah, ambisi itu sejalan dengan rasa laparnya.
“Klub ingin promosi, jadi sebagai pemain, Anda juga membutuhkannya karena Liga Primer adalah liga terbaik.
“Ini seperti liga papan atas, dan kemudian semua orang menonton Liga Primer. Jadi saya siap untuk itu, dan kemudian saya berharap kami mendapatkan yang terbaik.”
“Kami berharap yang terbaik musim depan, dan kemudian saya berharap kami bisa promosi. Kami akan melakukan segalanya dan berusaha sebaik mungkin untuk promosi.”
Jika pramusimnya menjadi acuan, Amankwah siap untuk mengubah pelajaran tahun lalu menjadi kisah sukses tahun ini.
