Kasper Schmeichel tampil gemilang di bawah mistar gawang dan gagal menepis tendangan jarak jauh Ricardo Horta di awal pertandingan, yang membuat penonton Celtic Park terdiam.

Pemain Denmark itu kemudian berhasil menepis tembakan di menit-menit akhir, tetapi ia tak berdaya ketika bola memantul dari Gabri Martinez dalam sapuan yang gagal dan memantul kembali ke gawang untuk memastikan kemenangan.

Setelah kegagalan mereka di kualifikasi Liga Champions melawan Kairat Almaty, dan hasil imbang di laga pembuka Liga Europa melawan Red Star Belgrade, hasil ini melanjutkan awal mengecewakan Celtic di kompetisi Eropa.

Faktanya, penurunan performa yang begitu tajam sejak musim lalu membuat tim asuhan Brendan Rodgers mungkin akan kesulitan lolos ke babak selanjutnya Liga Europa kecuali mereka dapat menemukan jalan kembali, dan dengan cepat.

Pertandingan ini didominasi Braga dalam waktu yang lama di babak pertama, yang mendorong Rodgers untuk mengubah formasinya setelah jeda dengan harapan tiga bek dan tambahan pemain di lini tengah dapat memperkuat timnya.

Sang juara Skotlandia menunjukkan peningkatan setelahnya dan mengira mereka telah menyamakan kedudukan ketika Kelechi Iheanacho dengan tenang mencetak gol setelah kesalahan dari lini belakang Braga.

Selebrasinya diakhiri oleh wasit Tobias Stieler yang meniup peluit tanda handball, sebuah keputusan yang didukung oleh pemeriksaan asisten wasit video (VAR) yang panjang, meskipun rekaman menunjukkan bola tidak mengenai tangan.

Braga kemudian harus berterima kasih kepada kiper Lukas Hornicek atas dua penyelamatan gemilangnya saat Celtic meningkatkan tekanan untuk mencari gol penyeimbang.

Pertama, ia melompat ke kiri untuk menepis sundulan Kieran Tierney, sebelum melompat ke sudut lain untuk menepis tendangan melengkung Sebastian Tounekti yang tampaknya akan masuk ke gawang.

Setelah perubahan formasi, Rodgers kemudian memasukkan beberapa pemain pengganti – termasuk Reo Hatate, Arne Engels, dan James Forrest – tetapi tidak ada yang mampu menciptakan kualitas untuk mencetak gol yang dibutuhkan Celtic.

Analisis: Keterpurukan Celtic di Eropa Berlanjut
Celtic menunjukkan bahwa mereka tidak cukup baik untuk Liga Champions dengan gagal mencetak gol dalam 210 menit melawan tim Kazakhstan, Kairat.

Kredibilitas mereka untuk Liga Europa kini telah diuji secara menyeluruh oleh tim yang berada di peringkat ketujuh klasemen liga utama Portugal.

Braga adalah tim yang cukup tangguh, dan kini telah mengalahkan Celtic dan Feyenoord dalam pertandingan pembuka mereka di fase liga ini.

Mereka jauh dari tim elit Eropa, dan kekalahan ini akan menyakitkan bagi Celtic jika mereka memiliki ambisi untuk bermain di fase gugur kompetisi ini.

Satu poin dari enam poin pertama yang tersedia tidak akan cukup, dan ada kekacauan dan kerentanan tertentu dalam pasukan Rodgers yang tidak akan disukai oleh sang manajer.

Timnya begitu kalah telak di sebagian besar babak pertama sehingga ia bahkan meninggalkan formasi 4-3-3 andalannya untuk beralih ke tiga bek dengan bek sayap.

Formasi itu tidak dapat menghasilkan gol dan aspek Celtic yang tidak bergigi ini akan menyusahkan sang manajer. Mereka tak henti-hentinya mencetak gol musim lalu. Sungguh perjuangan berat bagi mereka musim ini.

Apa kata mereka
Manajer Celtic, Brendan Rodgers: “Saya tidak mengerti mengapa wasit tidak diminta untuk melihat itu [gol Iheanacho yang dianulir].

“Jika Anda melihatnya sekali, dua kali, saya berasumsi orang-orang di ruang VAR telah melihatnya lebih dari itu, sama sekali tidak mungkin Iheanacho menyentuhnya. Itu momen penting dalam pertandingan.

“Sudah terlalu banyak pertandingan di mana kami belum mencetak gol untuk tim yang, musim lalu, mencetak gol terbanyak dalam 54 tahun terakhir dalam sejarah klub. Merupakan tanggung jawab saya untuk menemukan solusinya.”

Mantan penyerang Skotlandia, James McFadden: “Penampilan Celtic yang buruk. Kurang berkualitas, sesuatu yang jarang kita lihat. Saya pikir perubahan formasi di babak pertama sedikit membantu, tetapi pada akhirnya Braga pantas menang.”

Mantan gelandang Celtic, Stiliyan Petrov: “Celtic bermain sangat kacau. Bahkan Schmeichel – dia bisa menguasai bola, tetapi dia kehilangan bola dan membuat banyak kesalahan.”