Stadion Mercedes-Benz menjadi tempat berlangsungnya pertandingan perempat final Piala Dunia Antarklub.
Pemenang Liga Champions, Paris Saint-Germain, berhadapan langsung dengan juara Bundesliga Bayern Munich, yang kini memegang rekor kemenangan terbesar dalam sejarah CWC setelah kemenangan 10-0 atas Auckland City, yang mengungkap keserakahan FIFA dalam menyelenggarakan kompetisi yang tidak seimbang ini.
Tentu saja, sekarang setelah semuanya jelas, persaingannya jauh lebih seimbang, tetapi minimnya suporter di banyak pertandingan menunjukkan bahwa badan pengelola permainan ini masih harus bekerja keras untuk menjadikan CWC sebagai kompetisi favorit dalam kalender sepak bola.
Menjelang kick-off, Luis Enrique dan skuadnya pasti sudah tahu untuk mewaspadai pemain seperti Harry Kane, Jamal Musiala, dan Michael Olise, yang ketiganya telah mencetak tiga gol masing-masing di awal turnamen.
Dalam diri Ousmane Dembele, Kvicha Kvaratskhelia, Desire Doue, dan pemain lainnya, juara Prancis itu memiliki lebih dari cukup daya tembak untuk merepotkan Bayern, meskipun nama pertama dicadangkan untuk pertandingan ini.
Doue segera terlibat setelah Olise kalah dari Kvaratskhelia, meskipun tembakan pemain muda itu melebar tipis. Jika tidak ada yang lain, itu tentu saja menandakan niat PSG pada ulang tahun kedua Luis Enrique mengambil alih pekerjaan di ruang ganti.
Tekanan tinggi yang telah menggarisbawahi penampilan PSG musim ini segera terlihat, karena Bayern merasa sulit untuk keluar dari area pertahanan mereka sendiri. Ketika mereka melakukannya, Olise seharusnya bisa melakukan yang lebih baik dengan usaha yang lemah ke arah gawang.
Gaya yang lebih fisik dari anak asuh Vincent Kompany tidak akan pernah menjadi kejutan, dan tidak ada yang mengharapkan sesuatu yang berbeda dari raksasa Prancis yang memonopoli penguasaan bola di awal pertandingan (61%).
Tiga bek PSG memungkinkan Bayern untuk memulai beberapa permainan bersama, dengan Konrad Laimer menikmati kebebasan di sisi kiri mereka. Memang, bola keluar selalu ada untuk Bayern saat lawan mereka terus maju dengan cepat.
Pada seperempat jam, lima pemain Bayern telah mencatat penyelesaian umpan 100%, jauh lebih baik daripada pemain lawan mereka yang, meskipun memiliki bagian terbesar dari bola, tidak mengoper bola bersama-sama semulus di pertandingan sebelumnya.
Tiga tekel Nuno Mendes membantu menahan Jerman, meskipun ada pergeseran momentum yang nyata yang menguntungkan Bayern saat babak pertama berlangsung.
Membanjiri lini tengah berarti PSG tidak bisa membuat pelari mereka menguasai bola, Bradley Barcola hanya memiliki lima sentuhan saat waktu mendekati menit ke-20. Salah satunya membantu membebaskan Achraf Hakimi ke ruang yang luas; namun, umpan silang rendahnya tidak dapat diubah menjadi gol di tiang jauh oleh Kvaratskhelia.
Dari tendangan gawang yang dihasilkan, Bayern kembali mengekspos garis pertahanan PSG tetapi tidak mampu memanfaatkan kehadiran mereka.
Serangan balik cepat PSG lainnya membuat bola diarahkan ke Fabian Ruiz yang tidak terkawal, yang seharusnya melakukan lebih baik daripada melambungkan bola saat gawang berada di tangannya.
Bersama Vitinha dan Joao Neves, Ruiz lebih banyak menguasai bola daripada rekan setim mereka, namun Olise dari Bayern-lah yang paling dekat untuk membuka skor pada setengah jam pertama dengan tembakan keras yang berhasil ditepis Gianluigi Donnarumma di sekitar tiang gawang.
Pertarungan sengit dari awal hingga akhir mulai terjadi, dan tingkat desibel meningkat untuk mengimbangi kegembiraan.
Tim Bundesliga itu tentu saja mendapatkan kegembiraan terbanyak dalam hal niat menyerang, dengan Laimer membuat delapan umpan di sepertiga akhir bersama dengan Olise.0
Kvaratskhelia, yang selalu menjadi ancaman bagi lini belakang Bayern, membuat Dayot Upamecano kewalahan dengan gerakan tubuhnya yang luar biasa, dan bek itu pasti berutang budi kepada Manuel Neuer, yang berdiri tegak menghadapi serangan balik pemain Georgia itu.
10 umpan silang dari Bayern dibandingkan dengan hanya dua dari PSG membuktikan bahwa mereka menikmati permainan yang lebih ke tengah, sedangkan yang terakhir terus bekerja di jalur tengah dengan harapan bahwa salah satu umpan mereka ke kotak penalti akan sampai ke Harry Kane untuk memberikan kemenangan.
Pada menit ke-38, ia hampir melakukan hal itu, sundulan tingginya tepat di atas mistar gawang setelah beberapa kerja keras dari Kingsley Coman, dan hanya tiga menit kemudian, Donnarumma harus bergerak maju untuk menggagalkan upaya Aleksandar Pavlovic.
Sundulan Upamecano dari tendangan bebas Olise di masa injury time tampaknya telah memecah kebuntuan, dengan perayaan Bayern dipersingkat karena bendera offside.
Serangan dari tim Bundesliga telah menjadi ciri khas, dengan 12 dribel sukses di babak pertama dan 44,2% penguasaan bola di sepertiga akhir PSG dalam 15 menit menjelang jeda. Statistik penguasaan bola kolektif hampir sama saat pertandingan mendekati babak pertama, dengan Vitinha – siapa lagi? – sebagai operator yang menonjol dalam hal ini (23 umpan sukses dari 26 percobaan).
Sebagai penampilan taktis dengan energi dan tujuan, kedua belah pihak pantas mendapat pujian, meskipun babak pertama berakhir dengan Donnarumma yang menghalau Musiala. Tayangan TV memperlihatkan cedera yang parah, yang membuat kiper Italia itu tampak sangat terkejut dan membuat seisi stadion terdiam.
Tiga menit setelah jeda, Barcola bebas saat pertahanan Bayern tak terlihat, Neuer kembali menyelamatkan dengan penyelamatan gemilang ketiganya dalam pertandingan tersebut.
PSG jelas lebih bertekad, sama seperti di awal pertandingan, dan pergerakan serta umpan mereka jauh lebih baik. Meski begitu, Kane berhasil memberi umpan kepada Coman untuk satu lawan satu dengan Bayern, dengan Donnarumma juga mampu mengatasinya.
10 duel Nuno Mendes yang menambah kemampuannya dalam menyerang telah memberi tim Prancis itu keunggulan lain di lini depan saat dibutuhkan, sementara intensitas secara umum dari kedua tim meningkat lagi, Olise dan Barcola sama-sama nyaris mencetak gol.
Sebanyak 13 tembakan di dalam kotak penalti dan total 34 dribel mengisyaratkan betapa serunya permainan itu, dan dengan 20 menit tersisa, sudah waktunya bagi Dembele untuk menunjukkan kemampuannya.
Neuer yang berjalan santai di menit ke-73 membuatnya menyerahkan bola kepada pemain Prancis itu, yang memiliki seluruh gawang untuk dituju tetapi masih meleset.
Hanya empat menit kemudian, PSG unggul berkat Desire Doue, dengan Kane yang kehilangan bola di lini tengah sebelum pergerakan umpan yang luar biasa membuat Joao Neves memberi umpan kepada pemain berusia 20 tahun itu, yang langsung digantikan setelahnya.
Bayern terus menekan ke depan, dan kartu merah Willian Pacho muncul sebagai akibat dari upayanya menghentikan Leon Goretzka yang berlari jauh ke wilayah PSG.
Klub Bavaria itu unggul dalam penguasaan bola (52,4% berbanding 47,6%), akurasi umpan (82% berbanding 76,7%) dan intersepsi (tujuh berbanding enam), tetapi masih tertinggal di papan skor saat pertandingan memasuki lima menit terakhir.
Kane tampak menyamakan kedudukan dengan satu dari empat sentuhannya di kotak penalti PSG, meskipun jebakan offside sempurna lainnya berhasil diciptakan oleh klub Parisiens, yang tidak dapat keluar dari area pertahanan mereka sendiri.
Tekanan Bayern yang terus-menerus menghasilkan kartu merah kedua bagi PSG, kali ini untuk pemain pengganti Lucas Hernandez pada menit kedua dari enam menit waktu tambahan yang direncanakan.
Meskipun hanya memiliki delapan pemain outfield pada saat-saat terakhir, Dembele menghantam mistar gawang dan kemudian mencetak gol kedua PSG tepat setelahnya saat klub Bavaria itu menurunkan pertahanan mereka dan membiarkan Hakimi bermain dengan assist yang sempurna.
Meski demikian, tampaknya masih ada waktu bagi Bayern untuk mendapat hadiah penalti, tetapi Anthony Taylor membatalkan keputusan itu setelah tinjauan VAR.
Pertandingan terbaik di babak ini tentu sesuai dengan harapan dan menjadi pertandingan terbaik di turnamen ini. Luar biasa.
