Kartu merah terakhir dan perpisahan bagi bintang penyiar setelah beberapa kali peringatan dan hubungan yang tidak nyaman
Bagi seorang pemain sepak bola yang menjalani seluruh kariernya tanpa menerima kartu kuning, ini mungkin tampak seperti akhir yang tidak terduga.
Pada Minggu malam, Gary Lineker akan dikeluarkan dari studio BBC, setelah mengakui telah membuat kesalahan penilaian yang serius – dan kesalahan yang menurut orang dalam BBC telah membuat posisinya tidak dapat dipertahankan.
Meskipun akhir pekan ini akan menjadi penampilan terakhir Lineker di Match of the Day, ia seharusnya menjadi bintang liputan Piala FA dan Piala Dunia perusahaan tahun depan. Namun, penampilan hari Minggu ini akan mengakhiri hubungan yang telah berlangsung selama 30 tahun.
Alasan kepergiannya yang terlalu dini tidak ambigu. Selasa lalu, ia mengunggah ulang video pro-Palestina di Instagram yang menyertakan emoji tikus – simbolisme yang digunakan terhadap orang Yahudi di Nazi Jerman – yang langsung menimbulkan kemarahan di dalam perusahaan. Dengan 1,2 juta pengikut, akun Instagram-nya memiliki jangkauan yang signifikan.
Lineker pertama kali mengakui kesalahan besar dengan menghapus unggahan tersebut. Direktur jenderal BBC, Tim Davie, yang kebetulan sedang berpidato pada hari unggahan tersebut, menyatakan ketidaksetujuannya dengan jelas. Lineker meminta maaf keesokan harinya. Namun, beberapa kritikus sudah mempertanyakan mengapa permintaan maafnya baru diterima setelah berjam-jam – dan percaya bahwa BBC seharusnya memecatnya saat itu juga. Sementara Lineker menjadi bintang liputan final Piala FA hari Sabtu untuk BBC, semua pihak sepakat bahwa sudah waktunya untuk berpisah.
Kemarin, pakar berusia 64 tahun itu mengatakan bahwa dia tidak melihat emoji tersebut, tetapi mengakui bahwa emoji itu memiliki “konotasi yang buruk”.
Unggahan Lineker di media sosial telah berulang kali menuai kritik terhadap BBC. Sebelumnya, dampaknya biasanya melibatkan pertukaran pendapat yang sulit antara perusahaan dan presenter siaran dengan bayaran tertinggi. Dia dikenal sebagai orang yang menolak dan berpendapat bahwa perusahaan perlu lebih siap untuk membela diri.
Namun, dinamika itu tidak terulang dalam pertukaran pendapat selama seminggu terakhir. Ada kesepakatan cepat bahwa permintaan maaf diperlukan dan bahwa sudah waktunya bagi BBC dan presenter utamanya untuk berpisah. Dapat dipahami bahwa tidak ada pertikaian mengenai hasilnya.
Tampilnya Lineker di Match of the Day akhir pekan ini akan menjadi tugas terakhirnya untuk perusahaan tersebut, meskipun itu pun dikritik oleh beberapa pihak karena memungkinkan presenter tersebut untuk pergi dengan caranya sendiri. Bagi yang lain, itu adalah kompromi yang mengakui puluhan tahun yang telah dihabiskan Lineker untuk menjadi presenter liputan olahraga BBC.
Kepergiannya terjadi setelah bertahun-tahun terjadi konflik antara BBC dan bintangnya. Ia telah menyetujui kesepakatan tahun lalu yang akan membuatnya mengundurkan diri dari Match of the Day, tetapi tetap menjadi presenter Piala FA musim depan dan Piala Dunia 2026.
Itu terjadi setelah pertikaian pada tahun 2023, di mana ia membandingkan retorika pemerintah Konservatif saat itu tentang imigrasi dengan yang digunakan di Jerman pada tahun 1930-an. Skorsingnya menyebabkan rekan-rekannya keluar sebagai bentuk solidaritas dan Match of the Day tidak memberikan komentar atau analisis apa pun. BBC juga memperkuat pedoman imparsialitasnya bagi para presenter.
Saat itu, ia telah menyinggung isu-isu kontroversial lainnya di media sosial, termasuk sumbangan politik luar negeri dan pembuangan limbah. Baru-baru ini, ia menjadi salah satu dari 500 profesional film, TV, dan media lainnya yang meminta BBC untuk menayangkan kembali dokumenternya tentang anak-anak dan kaum muda yang tinggal di Gaza. Dokumenter tersebut dihapus dari iPlayer BBC setelah terungkap bahwa narator film yang berusia 14 tahun itu adalah putra seorang wakil menteri pertanian di pemerintahan wilayah yang dipimpin Hamas.
Wawancara dengan Lineker minggu lalu, yang dilakukan sebelum unggahan media sosialnya yang menyinggung tetapi diterbitkan setelah kemunculannya, memperingatkan para bos BBC bahwa akan ada lebih banyak momen kontroversial yang harus dihadapi antara sekarang dan Piala Dunia berikutnya. “Anda punya empati atau tidak,” kata Lineker. “Saya pasti akan terus mendorong isu-isu kemanusiaan.”
Selain itu, seluruh hubungannya dengan BBC telah menjadi kisah yang terus berlanjut. BBC “menginginkan saya pergi”, katanya kepada Amol Rajan dari BBC bulan lalu. Dia juga baru-baru ini mengejek tokoh-tokoh BBC karena menyarankan bahwa dia dapat beralih ke acara memasak.
Di balik bentrokan tersebut, ada perasaan bahwa bahkan pada isu-isu yang lebih biasa dalam manajemen BBC, Lineker telah berhenti menghormati rantai komando. Secara khusus, alis terangkat di dalam BBC atas komentar yang dia buat tentang rencana Match of the Day – dan kritik yang tampak terhadap Alex Kay-Jelski, direktur olahraga BBC.
Mengingat bahwa cuplikan pertandingan sepak bola kini dibagikan secara luas di media sosial jauh sebelum Sabtu malam, Kay-Jelski disebut-sebut sebagai salah satu orang yang mencoba mencari cara lain agar liputan BBC tetap relevan.
“Ia punya alasan, ia ingin sedikit mengubah Match of the Day,” kata Lineker kepada Telegraph. “Pada akhirnya, saya rasa mereka tidak akan melakukannya, karena saya tidak melihat bagaimana acara cuplikan pertandingan bisa berubah dari sekadar cuplikan pertandingan. Saya rasa ia menginginkan lebih banyak jurnalis – ia berasal dari latar belakang itu. Ia tidak punya pengalaman di televisi.”
Kepergiannya akan menandai perjalanan karier yang luar biasa yang membuatnya hampir menjadi personifikasi dari perubahan wajah dunia media. Ia memulai kariernya sebagai mantan pemain sepak bola yang pendiam yang menggunakan pelatihan vokal untuk membantunya beralih ke dunia presenter, tetapi ia keluar sebagai salah satu nama terbesar BBC dan juga sebagai eksekutif media dengan haknya sendiri – mengawasi bisnis podcast Goalhanger Productions yang mengganggu penyiar tradisional.
Podcast miliknya, The Rest Is Football, telah memperlihatkan orang-orang seperti Lineker dan Alan Shearer mengambil pendekatan yang lebih tidak sopan dan keras kepala terhadap permainan. Platform semacam itu telah berkontribusi pada tekanan yang telah menyebabkan para bos BBC mendorong perubahan pada Match of the Day saat ia pergi.
