Piala Dunia Antarklub merendahkan nilai sepak bola karena para pemain tidak dapat bermain dengan baik, menurut kepala eksekutif Asosiasi Pesepak Bola Profesional Maheta Molango.
Suhu tinggi telah memengaruhi para pemain, sementara jumlah penonton yang sedikit juga menjadi faktor dalam perpanjangan kompetisi FIFA di Amerika.
Sepuluh pemain Juventus meminta untuk diganti saat mereka kalah 1-0 dari Real Madrid, dengan pertandingan babak 16 besar di Miami pada hari Selasa dimainkan dalam suhu mencapai 30C dan kelembapan 70%.
Para pemain pengganti Borussia Dortmund juga menghabiskan babak pertama pertandingan mereka melawan Mamelodi Sundowns bulan lalu dengan menonton dari ruang ganti karena cuaca panas.
Enam pertandingan harus ditangguhkan karena badai petir, termasuk penundaan dua jam dalam kemenangan Chelsea di babak 16 besar atas Benfica.
Artinya, kurang dari setahun sebelum dimulainya Piala Dunia di AS, Kanada, dan Meksiko, Molango khawatir dengan dampak kompetisi terhadap para pemain dan olahraga tersebut.
“Kita merendahkan nilai produk dan itu memalukan karena jika saya penggemar AS dan itu adalah pengalaman pertama saya menonton sepak bola, itu tidak bagus,” katanya.
“Kita perlu menyadari bahwa kita bersaing dengan olahraga lain dan mereka sangat bagus dalam hal hiburan. Maka itu menjadi perbandingan yang sangat buruk.
“Kita telah mencapai tahap di mana kualitas menurun, karena tidak mungkin Anda dapat memainkan pertandingan yang bagus jika Anda bermain pada pukul 4 sore di Meksiko.
“Itu tidak mungkin, karena para pemain sendiri berkata kepada Anda ‘Saya tidak bisa. Saya perlu mengelola usaha saya’ – yang berarti apa yang Anda lihat di lapangan tidak bagus, penonton berkurang, sesederhana itu. Ini semua tentang uang.
“Harapan saya adalah orang-orang sekarang, bahkan dari perspektif bisnis murni, akan melihat bahwa itu tidak masuk akal.”
Mantan manajer Liverpool Jurgen Klopp menyebut kompetisi itu “ide terburuk yang pernah diterapkan dalam sepak bola”, dan serikat pemain global Fifpro merilis laporan beberapa hari sebelum turnamen dimulai yang mengatakan bahwa para pemain seharusnya diizinkan setidaknya istirahat empat minggu di luar musim.
“Ini perasaan akumulasi kompetisi yang tidak saling berhubungan dan menciptakan kalender yang tidak masuk akal,” tambah Molango.
“Mari kita lihat apa yang terjadi pada bulan Oktober, November [pada para pemain] – saat itulah Anda akan mulai melihat karena Anda membayar harganya. Piala Dunia Antarklub ini memberi kami kesempatan untuk mulai melihat gambaran yang lebih besar.”
Manajer Manchester City Pep Guardiola memahami posisi Klopp, tetapi merasa berkompetisi di Piala Dunia Antarklub adalah harga kesuksesan.
“Apakah saya ingin memiliki waktu dua bulan untuk mempersiapkan diri menghadapi musim depan? Ya. Apakah saya ingin menyegarkan diri untuk musim depan? Ya. Namun, itulah kenyataannya,” kata Guardiola, sebelum City disingkirkan oleh Al-Hilal minggu ini.
Tindakan hukum terhadap FIFA terus berlanjut
FIFA juga telah membela diri, dengan sumber-sumber senior dari badan pengatur tersebut mengatakan kepada BBC Sport bulan lalu bahwa perlindungan kesejahteraan pemain telah menjadi inti dari pengambilan keputusan, dengan menunjuk pada inisiatif-inisiatif seperti pemain pengganti tambahan dan pemain pengganti gegar otak permanen.
Saran bahwa kompetisi tersebut telah menyebabkan kepadatan lebih lanjut dalam kalender pertandingan dibantah dengan tegas, dengan sebuah sumber mengatakan hal itu “tidak disebabkan oleh Piala Dunia Antarklub”.
Ditegaskan bahwa maksimal tujuh pertandingan Piala Dunia Antarklub akan dimainkan oleh dua tim setiap empat tahun, dengan slot untuk kompetisi tersebut menggantikan slot yang sebelumnya digunakan untuk Piala Konfederasi FIFA.
Kompetisi yang diperpanjang tersebut merupakan pemicu utama untuk tindakan hukum bersama tahun lalu oleh PFA, bersama dengan serikat pemain Prancis dan Italia, terhadap FIFA atas kalender sepak bola yang “kelebihan beban dan tidak dapat dijalankan”. Sidang tentang hal itu kemungkinan akan diadakan awal tahun depan.
Itu terjadi di hadapan liga-liga top Eropa dan para pemain serikat pekerja Fifpro mengajukan gugatan hukum terhadap FIFA kepada Komisi Eropa atas apa yang mereka klaim sebagai “penyalahgunaan dominasi” oleh badan sepak bola dunia tersebut.
“Ini lebih merupakan masalah politik. Wajar untuk mengatakan bahwa kami cukup yakin Komisi akan menunjukkan minat untuk menangani kasus tersebut, yang mana hal ini tidak biasa,” tambah Molango.
“Cukup banyak kasus olahraga yang dibawa ke hadapan Komisi dan biasanya mereka tidak terlibat dalam kasus semacam itu. Dalam hal ini, berdasarkan apa yang telah kami lihat sejauh ini, kami cukup yakin.”
